杨廷和、李梦阳率领船队,从天津卫出发,一路上补充人员和物资,第一站到访的是吕宋。
此时,吕宋的都城马尼拉已经略具规模,成了东南亚的一个重要贸易中心。
除了来自大明、日本、琉球、朝鲜等亚洲各国的商人,还有不少来自于印度、阿拉伯、欧洲的商人,在这里从事贸易活动。
这些人从事的,都是亚洲和欧洲之间的贸易。其中大部分货物,都来自于大明。
当大明的庞大船队进港的时候,立刻引起了轰动。吕宋国王得到消息,赶紧到港口迎接。
这个大规模的大明船队,立刻让人联想起当年郑和的庞大船队。
虽然这次船队的规模还不到当年郑和船队的一半,但仍然是多年以来最大的船队。
见到杨廷和,听说只是路过,顺便来访之后,国王终于松了口气。赶紧把大明使节迎到王宫,设宴招待,极尽热情。
“小王今年就去大明朝贡。”
从见到杨廷和到王宫,吕宋王已经说了六七遍。
永乐年间,郑和下西洋之后,东南亚、南亚的国家纷纷臣服大明,定期朝贡。
随着大明的收缩,不再向外扩张,这些小国也渐渐失去了对大明的敬畏,不再那么恭敬,甚至时有迫害、掠夺华人华商之举。
对于这些叛服无常的行为,大明也没有什么表示,听之任之。
这一次杨廷和来,虽然说是出访,但也是威慑这些小国。传达的信号就是:“我大明回来了。”
杨廷和向国王转达了朱厚照的旨意,核心的意思,就是胡萝卜加大棒。
胡萝卜是大明即将实行开海政策,以后可以自由到大明做生意。
此时在世界上,大明仍然是天朝上国,是最先进,最发达的国家。大明开海,允许外国人自由贸易,就是对他们的恩惠。
大棒自然也有。
首先是大明已经彻底打败了鞑靼,平定了江南倭寇和海盗,建立了从东亚到南海的海上秩序。
这一点,杨廷和出发的时候虽然还没有做到,但是朱厚照已经给他交了底,说自己一定很做到,到了外国就这样说。
即使在一个落后的小国,能够当上国王,那也是人精。
吕宋国王一听大明解决了北方的鞑靼和南方的倭寇、海盗问题,就知道大明以后能够腾出手来,经营海上。
现在取消海禁,开放贸易,就是最明确的信号。
这意味着,只要大明愿意,今后庞大的舰队就可以随时开到吕宋来。只要大明愿意,就可以登陆,而吕宋没有能力阻挡大明的进攻。
杨廷和说:“大明的水师今后将在南洋一带巡逻。”
国王也听懂了内涵。
那就是大明的舰队,今后将经常过来,监视南洋这一带。谁敢对大明有什么异心,那就等着挨揍吧。
这位大明使节的话,就是这个意思。
杨廷和带着沈南山一起去见国王,自然也提到了在吕宋的华人水手、商人问题。
不外乎就是保护华人人身财产安全,允许华人在当地从事合法贸易之类的问题,国王自然爽快地答应。
同时,双方还商定,在对方互相设立代表处,代表各自国家互相沟通,传达信息,保护本国人的利益等等。
这实际上就是这个时代的大使馆和领事馆。
对于这一点,吕宋国王也非常高兴。
要知道,他们以往到大明朝贡的时候,是否允许登陆、入境,在什么地方登陆,走什么路线,是否允许入京,能否见到大明皇帝,那都是天大的事情。
在大明巨人面前,他们其实没有多少话语权。便是大明的一个知府、知县这样的地方官,都敢对他们呼来喝去的。
现在双方互设常设机构,对于结交大明,处理好双边关系,无疑是一个喜讯。
第二天,杨廷和让沈南山召集了马尼拉的华人代表开会,向他们训宣布了皇上赦免他们,承认他们是大明子民,今后朝廷将保护他们的人身财产安全和各项利益,允许自由贸易等消息。
众人听了这个消息,自然非常高兴。不少人留下热泪,当场面向北方跪下,山呼万岁。
在吕宋的华人,男女老少加起来有一万来人,仅仅马尼拉就有将近五千人。
华人吃苦耐劳,勤劳节俭,头脑灵活。即使多年海禁,仍然在这里取得了良好的业绩。不少人成为了有钱人,甚至垄断了一些生意。是吕宋贸易中的一股重要力量。
虽然如此,但这里毕竟是人家的地盘。如果没有大明母国的保护,财产和人身安全都没有保障,随时可能被当地人收割。
现在恢复了大明子民身份,有了朝廷作靠山,就不怕被当地人欺负,收割财富。
在庞大的大明面前,吕宋毕竟只是个小角色。只要惹火了大明,随时可能受到大明的惩罚。
这一点,没有人比这些当地的华人清楚。
杜伟仁和沈南山也介绍了大明的情况,还把朱厚照猛吹了一通,从商人和民间的角度,对杨廷和、李梦阳的话进行了补充。
两人家里在南洋都有生意,沈南山家在马尼拉就有生意,当地比较有名的华人都知道杜家和沈家。有了两人的介绍和背书,众人自然相信。
趁着这个机会,还成立了吕宋华人商会,力图形成合力,保护华人的利益。
此时,在大明内部,不少行业都纷纷成立自己的行业组织,甚至还出现了武士护送货物和人员的镖局。
吕宋原本就有一个华商组织,只是还不算正规,也比较松散,威望不高。这一次在朝廷大员的支持下成立商会,不管是从合法性上,还是层级上,都上了一个台阶。
杨廷和亲笔为商会题名,李梦阳为商会撰写了章程。两人的题字,实际上代表了朝廷对商会的认可和支持。这对于提高商会的号召力和权威,是一种极为重要的支持。
作为一支重要力量,商会今后也将成为大明代表处的重要伙伴和支持力量。
在杨廷和、李梦阳接见当地华人代表的时候,赵铎也没闲着。他甚至很忙,跟这里的锦衣卫探子联络见面,听取这里的情报。
同时拍板,在马尼拉设立一个商号,作为幌子商号,从事情报活动。
商行的名字,就叫做飞鱼商号。
“飞鱼”这个名字,自然来自于锦衣卫的飞鱼服。
飞鱼商号在做生意,为锦衣卫筹集资金的同时,还从事情报搜集、暗杀、测绘地图等各种活动。
整个南洋地区,北印度洋地区,甚至将来前往阿拉伯半岛、非洲、欧洲、美洲,都要设立锦衣卫机构。
飞鱼商号,就是锦衣卫在各国、各地情报机构的统一名称。
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